王者归来，中国野生虎的研究和保护经历了什么

——访北京师范大学生命科学学院副教授、博士生导师冯利民

中国东北地区是东北虎的主要栖息地。这里的冬季，漫山遍野白雪皑皑，山间食物相对匮乏，使得当地人有机会一睹外出觅食的“森林之王”真容。在研究专家看来，即使人们有机会在野外遇见老虎，也不意味着它们已经脱离了濒危的生存状态。其实，人们真正了解老虎在野外的生活习性和行为，不过是近50年的事情。

那么，中国野生老虎究竟经历了怎样的坎坷命运？目前种群分布如何？科学家为什么将研究与保护的目光投向东北虎？时值壬寅虎年，本版邀请中国开展野生虎研究时间最长的学者、有“野人教授”之称的北京师范大学生命科学学院副教授、博士生导师冯利民，为大家讲述中国野生虎的过去、现在和未来。

红外相机拍摄到的东北虎东北虎豹国家公园汪清分局提供

跌宕起伏的命运三部曲

记者：历史上，野生虎的命运是怎样的？

冯利民：野生虎的命运与人类发展的轨迹息息相关。

时间追溯到农业社会以及此前的成千上万年，当时地球上的植被没有受到人类活动的强烈影响，哪里有森林哪里就有老虎，那时候是老虎在地球上分布的极盛时期。

“森林之王”种群的衰退就在最近一两百年内。随着人类社会发展进入工业社会，对自然界的改造与征服能力大大提升，人类自身以及动植物赖以生存的生态系统发生了翻天覆地的变化，现代文明的力量可以成规模地把整片森林推光踏平。“皮之不存，毛将焉附？”失去了赖以生存的森林家园，野生老虎自然也就随之消失了。

除了受到人类开发活动的影响，肆意捕杀老虎及其猎物，也加速了野生虎的消失。由于老虎在非法贸易中价值巨大，时至今日，在世界范围内，偷猎老虎的行为仍难以禁止，不少国家和地区的海关时常能缴获到走私虎制品。

由于上述原因，在过去短短多年内，全世界的野生虎种群和栖息地均减少90%以上，从极盛时期的大约10万只减少到现在的只到只左右。栖息地和种群的高度破碎化，令“森林之王”处于灭绝的边缘。

记者：中国境内野生虎的数量和分布经历了哪些变化？

冯利民：历史上，中国曾分布有现代9个虎亚种中的5个。其中，新疆虎（里海虎）已经消失多年；孟加拉虎偶尔有极个别游荡个体出现在雅鲁藏布江河谷周围；年第一次在西双版纳拍到印支虎照片后，再也没有在野外观测到它在境内存在的确凿证据；而大家最

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