君主制在21世纪的绝大多数国家都已成为历史。目前全世界两百多个国家和地区中只剩下英国、挪威、瑞典、丹麦、荷兰、比利时、卢森堡、西班牙、安道尔、摩纳哥、列支敦士登、日本、泰国、柬埔寨、马来西亚、文莱、不丹、沙特、科威特、约旦、卡塔尔、莱索托、斯威士兰、摩洛哥、汤加25个国家保留了君主制。这25个君主国中绝大多数属于君主立宪国。

就连位于中印边境喜马拉雅山麓神秘闭塞的不丹也在年转型成为君主立宪国。可沙特、科威特、巴林、卡塔尔、阿联酋、阿曼这六个阿拉伯海湾国家却至今仍维持着专制王权统治。六国之中沙特无论国土面积、人口数量、经济总量、军事实力、国际影响力都是最大的，所以沙特通常被外界视为海湾阿拉伯专制王权国家的典型代表。迄今为止仍禁止一切政党活动的沙特实行着绝对的王权专制统治。

沙特民风之保守以致于连女性开车上路这种事在前些年也成为了国际新闻。沙特王室可能是这个世界上最土豪的王室。沙特王室由名家庭成员组成。这些人的财产加起来高达1.4万亿美元。如果把这些钱平摊全世界70多亿人意味着平均每个人能分到美元（多元人民币）。世人对沙特的土豪印象往往就来自于沙特王室肆无忌惮“壕无人性”的炫富行为。

年3月15日沙特国王萨勒曼访华时带着吨重的行李和人随从。人的随从中有10名部长、名代表、25位王子、多名厨师。吨重的行李里包括两台镀金的电动扶梯和两台奔驰轿车。沙特国王这次出访所乘坐的波音专机也是镀金的。如此奢华无比的阵势令人不得不感叹果然是“壕无人性”。可能有人注意到这支规模庞大的随从队伍中有25位王子。

也许会有人感叹这位老国王可真能生，但事实上这些王子未必就是国王亲生的。古代中国相当强调家族内部的血缘宗法观念。尤其是在皇族当中皇帝的儿子可以封亲王，王爷们的儿子可以封郡王，再之下还可以封公、侯、伯、子、男各种爵位。依据与皇帝本人关系的亲疏远近会享受不同的等级爵位，而有些与皇帝关系实在太过疏远的旁系皇族过了几代人之后就逐渐与平民无异了。

比如我们所熟知的刘备尽管自称刘皇叔，可实际上他和皇帝关系早就出五服了。到了刘备这一代人干的其实就是织席贩履的营生。刘备之所以动不动就说自己是中山靖王刘胜的后代其实纯属往自个脸上贴金。可如果刘备要是出生在如今的沙特王室就不必绕弯子和君主攀亲戚了，因为他完全可以直接说自己就是王子。沙特王室的子孙后代无论与当朝国王的关系亲疏远近都可以自称王子。

这点与世界上其他君主国有明显的不同。像英国由于王位将来是由威廉王子继承的，所以哈里一脉的后代就不能再自称王子。日本皇室曾在年10月13日将除昭和天皇以及秩父宫、高松宫、三笠宫三位亲王的直系亲属之外其他11宫家51名成员全部降为平民。可沙特王室的子孙后代无论经过多少代人之后与当朝国王的关系有多疏远仍可以自称王子，而且每个王子无论与国王的亲疏远近还都能切实享受到相应的待遇。

包括沙特在内的一些中东国家其实就是由一个个部落家族组成的。每个部落酋长在自己的地盘上就是一方土皇帝。如今现代意义上的沙特国家是由一个名为穆罕默德·本·沙特的部落酋长于公元年奠定最初基业的。在此之后的多年中沙特家族不断征服融合其他阿拉伯部落，直到年9月22日穆罕默德·本·沙特的后代伊本·沙特才建立起如今统一的沙特阿拉伯国家。

沙特家族征服融合其他部落主要是靠武力吞并和政治联姻这两种方式。伊本·沙特在与其他部落的政治联姻过程中一共迎娶了多个女子（其中光是在史料中有名有姓的就有38人）。这些女人先后为他生育了90多名子嗣。光是伊本·沙特一个人就有90多名子嗣，更何况伊本·沙特的儿子们也个个都是妻妾成群，而且伊本·沙特的兄弟、堂兄弟的后代按沙特王室的规矩也是可以自称王子的。

这就造成沙特王子的数量多如牛毛。目前沙特王室成员人口总数已达1.5万。当然这其中包括王室成员的妻子，何况这些妻子生下的也不全是儿子。如果把这些王妃、公主排除在外剩下的王子数量约为人。王子们出行都是坐豪华跑车、私人飞机，王子的老婆都是明星、模特出身。要养活这些大手大脚的王子们需要每年花费至少20亿美元。沙特的王子们常全世界到处肆无忌惮地炫富。

4年沙特王子阿尔瓦利德花了5亿美元订购全球最豪华的私人飞机。这位阿尔瓦利德王子是全世界第一个买下空客A当私人飞机的买家。空客A是全世界最大的宽体客机：四引擎、座、航程14公里、裸机价3亿美元。阿尔瓦利德又花了3亿美元在飞机内修缮了总统套房、舞池、专用祈祷室等。除了这架空客A之外阿尔瓦利德还拥有一架波音和一架猎鹰。

在我们看来能拥有一架自己的私家飞机就算得上富豪了，可人家阿尔瓦利德拥有3架世界顶级的超豪华私人飞机。更何况阿尔瓦利德的财产可不仅限于私人飞机：他曾花6亿美元买了一条游艇，除此之外他还喜欢收藏限量版豪车与名马。事实上沙特的其他王子也个个都像阿尔瓦利德一样“壕无人性”。5年14岁的小王子阿布杜尔跟着父亲到英国伦敦旅游时竟吵着要用自己的银行卡把白金汉宫买下来。

那时这位14岁小王子的银行账户里已有16亿美元，而他每周的零花钱就高达万美元（4万人民币）。当时阿布杜尔小王子名下拥有7辆凯迪拉克和三架飞机。父亲好说歹说才让阿布杜尔打消了买下白金汉宫的念头，可后来父子俩造访美国时小王子又提出要买下白宫。如今这位阿布杜尔王子在世界各地的宫殿价值几十亿美元。年又有一位沙特王子给他的80只猎鹰每一只都买飞机票包下了整个客舱。

请注意是客舱，而不是货仓。这些猎鹰不是装在鸟笼里，而是和人一样坐在飞机客舱里。这些老鹰每只价值2万美元。尽管沙特的王子都这么豪横，但王子和王子毕竟不完全一样：沙特的王子并不见得都是萨勒曼国王的亲儿子，即使是国王的亲儿子也不见得就是将来要继承王位的太子爷。既然连普通王子都能这么豪横，那么太子爷小萨勒曼又如何呢？

小萨勒曼的身家高达9万亿人民币。当初小萨勒曼出差时看中路易十四城堡就花2.3亿英镑直接买下。这座占地面积4平方米的城堡里面有游泳池、天然水族馆、私人影院、舞厅等各种娱乐设备。小萨勒曼还曾用36亿英镑买下世界上最大的游艇“宁静号”，而他为了装饰这艘游艇又花30亿人民币买下了达芬奇的名画《救世主》。年小萨勒曼花费0万英镑租下马尔代夫三个小岛在上面玩一个月。

某解密网站曾披露过90年代沙特王室补贴发放明细：伊本·沙特的儿子们每月可以从国家财政领取20万美元到27万美元数额不等的补贴，伊本·沙特的孙子们每月领取2.7万美元，伊本·沙特的曾孙每月领取1.3万美元，级别较低的远房旁系亲戚们每月领取美元。90年代的1美元大约等于8.3元人民币。照此换算可知即使是与国王关系最疏远的远房旁系亲戚也可以美月领到6多元人民币。

可能有人会觉得0多块钱也不算多啊。请注意这是上世纪90年代的水平，而且还是与国王关系最远的旁系亲属所享受的标准。事实上大部分沙特王子所领到的补贴是远远高于这种最低标准的。王子们除了按月领取现金补贴之外还根据自己的级别享受婚丧嫁娶、乔迁新居、出行、住宿等各种补贴。换句话说王子们每月领取的补贴其实是在他们的衣食住行开支都得到报销后再额外发给他们一笔零花钱。

如果你在衣食住行样样都不用自掏腰包的前提下再额外有人送你0多块钱还觉得少吗？更何况大部分沙特王子所领到的补贴远远不止这个数。事实上财政补贴在沙特王子的收入中只占很小一部分。沙特王子从来也不是靠财政补贴生活的，正如其他国家的一些高官、富翁们不是靠工资生活的，因为人家有很多看不见摸不着的隐性收入——这其实才占了他们收入的大头。

即使是伊本·沙特的亲儿子每个月也只能从国家财政领取到27万美元。这在我们普通人看来当然也是一笔巨款，可要靠这点钱维持沙特王室成员出手动辄上亿的开销就是杯水车薪了。沙特王室成员要真是只靠自己每个月领取的那些补贴根本就不可能维持他们现在这样的土豪生活。众所周知沙特是一个石油、天然气出口大国。沙特正是靠着对外出口石油、天然气等能源才富得流油。

沙特作为至今仍维持着专制王朝统治的国家在理论上一切资源都是属于国王所有。沙特的法律和教义本来是禁止王室成员经商的，而且在历史上这项禁令也确实执行了很长一段时间，可现在这项禁令实际上已成为一纸空文。沙特王室的男性成员们个个都娶了一大群妻子，而且这些妻子们几乎个个都很能生。王室成员数量的迅速扩张使王子们已难以再靠补贴让自己一家人过得很富足。

王子们尽管不能直接介入到商业活动中，但别忘了沙特的一切资源都是归王室所有。在沙特的国家体制下国王就是法。只要国王睁只眼闭只眼，那么禁令就很容易被突破。表面上沙特的王子们也确实没从事商业活动，可实际上沙特很多企业的幕后老板就是王室成员。如今沙特几乎所有行业全都被王子们垄断了。这种通过垄断国家资源坐地生财可比每个月领取的那点补贴要充裕得多。

在年沙特的一阵“反腐风暴”中曾有多名王子和高官涉贪被捕。可沙特王室其实并非真正下决心打击贪腐。沙特这场所谓的“反腐风暴”不过是沙特王室内部争权夺利的一出大戏。沙特王室掌握着绝对的专制权力和全部国家资源，然而王室内部争权夺利的斗争也是相当激烈的。这在本质上和古代封建专制王朝的宫廷斗争其实是一回事。沙特“反腐风暴”中被捕的王子几乎都是对太子爷小萨勒曼的储君之位构成威胁的人。

随着这些有威胁的王子被清除后沙特“反腐风暴”以虎头蛇尾告终。如今沙特的各大行业实际上仍被王子们垄断着。在沙特王室垄断国家资源的前提下供养负担1.5万王室成员开销完全不成问题。沙特现在光是石油出口这一项收入就足以供养30万王室成员。沙特境内的麦加是全世界穆斯林的朝觐圣地。穆斯林在自己的一生中都会尽可能地去圣城麦加朝觐一次。

每年伊历十二月会有来自全球各地的几百万朝觐者来到麦加。这些人极大地带动了沙特旅游业的发展，也为沙特政府提供了一份稳定的财政收入。靠着能源出口和朝觐旅游带来的收入完全足够沙特养活为数众多的王子。问题在于沙特目前在经济上几乎完全依赖于石油出口这项支柱产业。沙特并没发展壮大自己的工农业体系和国防力量，也没对国家政治经济体制进行任何改革创新。

沙特几乎完全只能通过对外卖石油维持生计。尽管现在的沙特靠着卖石油成了土豪，可石油却是一种不可再生资源。这意味着石油资源会越开发越少，那么也就总会有枯竭的一天。一方面是沙特王室成员的数量在成倍数增加，另一方面沙特的资源石油越来越少。照这样的趋势发展下去当然是会出问题的，可至少现在这种问题还根本就没到爆发出来的时候。

近年来沙特也开始为将来石油资源的枯竭未雨绸缪。沙特政府利用以前卖石油赚的钱在全球各地进行各种投资。目前沙特的海外资产已达到几万亿美元。如果沙特能够从一个完全靠卖资源赚钱的国家转向成为一个海外投资国家就有可能解决未来石油资源枯竭的问题。当然沙特能不能顺利完成这样的转型至少现在还无法准确预言。一切只能看沙特未来究竟会怎么做。