对于步兵来说，最可怕的不是来自地面的炮火，而是来自天空的火力，那里由攻击机占据主导地位。在欧洲，那是美洲虎的天下。年代初期，英国皇家空军急需更换过时的蚋蚊（Gnat）教练机和霍克的猎人战斗机。法国空军也在寻找洛克希德T-33、FougaCFC教练机和幻影III攻击机的替代者。于是，法国和英国决定合作开发一种新飞机，这就是用于空中支援和核打击的美洲虎。从年开始，英国负责制造美洲虎的机翼、尾翼、进气道和后机身，而法国则负责制造起落架、机身中部和前部。

法国完成的原型机于年9月8日首飞，而英国的第一架美洲虎于年10月在沃顿进行首飞。在联队指挥官吉米·戴尔的驾驶下，这架飞机在首次飞行时就达到了超音速。美洲豹可以投送战术核武器。它的载荷很大，投弹精度也很高。

英国和法国美洲虎之间的主要区别在于航电设备。法国人采用了双陀螺惯性导航平台、多普勒雷达、激光测距仪、导航和武器投放计算机以及雷达警告接收器，以求简单。而英国的航电设备在当时非常先进，配备有数字/惯性导航和武器瞄准子系统(NAVWASS)、激光测距仪和目标标定导引头、最早投入使用的平视显示器，以及三轴陀螺平台惯性导航仪，费伦帝雷达警告接收器。它的火控系统能赋予飞行员改出俯冲轰炸能力和连续计算命中点（continuously

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