信不足焉，有不信焉。(《老子·第十七章》)
领导者的诚信不足，人民才对他不信任。
老子在这句话里强调了诚信的重要性。诚就是待人真诚，童叟无欺；信就是信守承诺，言必行，行必果。诚是本，信是表；诚是因，信是果。诚信是为人处世立身之本，是做人的起码要求。
在社会里，信的力量如同自然规律大家所熟知的“一诺千金”的故事，说的是秦末有个叫季布的人，一向说话算数，信誉非常高，许多人都同他建立起了浓厚的友情。当时甚至流传着这样的谚语：“得黄金百斤，不如得季布一诺。”后来，他得罪了汉高祖刘邦，被悬赏捉拿。结果他的旧日的朋友不仅不被重金所惑，而且冒着灭九族的危险来保护他，才使他免遭祸殃。一个人诚实有信，自然得道多助，能获得大家的尊重和友谊。反过来，如果贪图一时的安逸或小便宜，而失信于朋友，表面上是得到了“实惠”。但为了这点实惠他毁了自己的声誉，而声誉相比于物质是重要得多的东西。
同样，在经商上，如果失去了诚信，在今后的商业活动中必然寸步难行。商人只要能以诚实无欺的态度招来天下之客，就不愁没有顾客上门，就不愁没有生意做，就不愁赚不到钱。所以，商场上流传这样一句话：“诚信招来天下客，无欺誉揽万人心。”换一句话说，商家只有依靠诚实无欺才能擦亮自己的金字招牌。
法律与制度都是建立在信的基础之上的中国经商自古就有诚信的传统。著名的红顶商人胡雪岩流传着这样一个故事：一次，他经营的胡庆余堂的紧俏药虎骨追风膏断货了，管药材的人说，虎骨追风膏的主要原材料是虎骨，而虎骨现在又断货，建议用豹骨替代。
药店经理开始不同意，认为这会砸了胡庆余堂的招牌。那人却说，做生意嘛，要懂得变通。用豹骨代替虎骨，先满足一下市场，等虎骨一到，马上就换用虎骨。豹骨的药效也差不到哪里去，一般人是看不出来的，只有你知我知，别人绝对不知道。经理于是动摇了，最后睁只眼闭只眼，让假的虎骨追风膏被炮制出来。
老板胡雪岩知道这事后非常生气，认为这伤害了药店的声誉，于是把所有人都叫来大厅，当众开除了药店经理，并当场写下“戒欺”堂训，还在横匾旁边挂上一些条幅：“药业关系性命，尤为万不可欺”和“采办务真，修制务精”等，从此就没有人再敢有一点点欺骗行为了。
信用远比所谓的信仰更加的可贵胡庆余堂在创立自己的金字招牌时定下两条原则：一，药方一定要可靠，选料一定要实在，炮制一定要精细，卖出的药一定要有特殊功效；二，药店职员除能干外，更要诚实、心慈。他提出，要让主顾看得清清楚楚，让他们相信这家药店卖出的药的确货真价实。不诚实的人卖药，用料不实、分量不足，病家用过，不仅不能治病，相反还会坏事。
生意场上，求名当然最终是为了求利。自我形象靠信誉树立起来了，名气作响了，金字招牌擦亮了，生意也就会自然兴隆起来。
中国古语有云：“国无信不存，人无信不立，事无信不成。”这里的诚信，不但是人生最高的美德，它还是力量的象征，也是经商的根本。市场经济的构成要素有很多，但无论哪种行业，无论哪个领域，都要讲究诚信，诚信可以说是市场中最重要的要素之一。商海沉浮，大浪淘沙，人们在实践中获得了真知：欺骗可能得逞一时，但绝不可能久远；诚信可能使你一时受损，却可以受益一生，甚至远远不止一生。
这个时代，信用是一种隐含财富一个诚信缺失，道德沦丧的国度，不可能有快速、持续发展的经济。浮躁、急功近利、追求短期利润最大化的投机的行为不仅会伤害企业本身、行业和市场，更严重的是前进中的整个社会都要为之付出巨大的成本。在现代社会，信用已成为市场的准入资格、交易的基本规则、秩序的道德基础、文明的重要标志，更是我们构建和谐社会、法治社会的基础。有专家指出：中国加入世贸组织后，从长远看，最缺乏的不是资金、技术和人才，而是信用，以及建立和完善信用体系的机制。
试看中国企业，能够在市场的风雨中存活并且发展下来的无一不是遵守承诺和信用的企业，而投机弄假，不讲诚信的企业则会得到相应的惩罚。
在20世纪80年代，温州皮鞋又被叫做“一日鞋”或者“晨昏鞋”，因为其低劣的质量无法持续较长时间，穿些日子就坏掉了。后来，假冒伪劣的品质终于引起全国消费者的公愤，以至于很多商场都贴出了“本店无温州鞋”的安民告示。年8月8日在杭州武林广场，双温州劣质皮鞋被市民扔进熊熊大火。就是这把火烧醒了温州人的诚信意识。他们认识到，诚信可以换来钱，而钱绝对买不来诚信，经过近20多年的树牌历程，康奈、奥康、红蜻蜓为代表的温州鞋企业高举温州制造的大旗，一路高歌猛进，使温州鞋成为中国鞋的一个代名词，让温州鞋是星期鞋的说法成为历史。温州人用诚信重新拾起温州皮鞋的尊严，年温州人又将8月8日这个倍感耻辱的日子确定为“诚信日”。
在某种意义上来说做企业就是做人，在信用经济时代，不但一个人要具备诚信的道德素质，同样，—个企业也要有诚信的风气，诚信的氛围，诚信的风格，只有这样的企业形象，才会独具魅力，才会在激烈的竞争中立于不败之地。同样，只有每个企业建立起诚信的企业文化，才会建立起整个社会的信用体系，来更好的保障市场经济的发展。
