众所周知，今年登基的泰王拉玛十世哇集拉隆功曾经是一名军人，他曾经在边境服役，而且会开战斗机。出于对航空和驾驶的喜爱，他选择王后王妃的时候也钟爱会飞行的女性，比如刚刚被废的贵妃诗妮娜就曾在皇家卫队服役，是一名相当出色的飞行员。

当然，王后苏提达也从空姐到国母的历程，她原来是泰国国际航空公司的空姐，年进入了皇家卫队，一年后就升任为指挥官，多次在重大场合以侍卫的身份陪伴在泰王身旁。

当然，最会驾驶飞机的还是哇集拉隆功自己，他在泰国空军服役时，是一名F-5E“虎II”战斗机飞行员。今天，我们就来研究一下F-5E“虎II”战斗机与泰国的渊源。

F-5E“虎II”战斗机美制F-5A型机的改进型,年5月投产并装备美国空军。年10月至年1月，与台合作生产架。

F-5E机头呈扁锥形，细长，机翼后部机身呈箱形，有明显几何形状，悬臂式下单翼，水平安装，呈梯形。1/4弦线后掠角24°，翼尖平直，可挂导弹。悬臂式尾翼，单垂尾呈梯形，安装位置略靠前，其后尾喷管后伸较明显，全动式平尾安装位置偏下。

重要的是，F-5E是双发战斗机，半圆形进气口位于座舱后部机身两侧下方，截面尺寸较小，让这款战斗机比较容易识别。

泰国皇家空军曾装备了39架F-5E/F“虎II”战斗机，部署在乌皇家空军汶基地（UbonAFB）、呵叻皇家空军基地(KoratAFB)，当然，这些F-5E后来都被F-5T和F-16A/B战斗机换代，而且F-16目前已经升级到block52+批次的技术水平。不过，泰国引进美国空军装备的传统，并没有改变。泰国空军还装备C-H、UH-1H等美式装备，属于是美国的伙伴国家。