在中国近代的慈善家中，其实李嘉诚算不上第一名。最大的慈善家应该是胡文虎或者陈嘉庚。陈嘉庚后期破产，所以更多是号召别人捐款捐物。而从个人捐款的角度来看，胡文虎才是抗日期间捐款最多的个人。

胡文虎今天已经很少人记得他了，不过他发明的产品依然在全球产销。这个产品就是著名的虎标万金油，万金油几乎是家家户户必备的良药。胡文虎巅峰的时候，他的万金油覆盖了全球一半的人口。特别是在第二次世界大战的时候，万金油更是成为了抢手货，胡文虎也因此积累了庞大的财富。

胡文虎祖籍福建，他的父亲早年去缅甸开药堂。胡文虎继承了父亲的药堂，胡文虎用了几年的时间走遍了中国、日本、东南亚等地方，遍访名医。最后他研制出了几样非常畅销的药品，其中就包括了万金油。

年，胡文虎开始亚洲各地设立永安堂的分堂。随后胡文虎发现战争即将到来，于是他抢先囤积制药原料。随后亚洲各国陷入战争，胡文虎制造的药品产销于各个国家。

当时有人统计胡文虎拥有万美元的财富。万美元绝对是一笔巨款，几乎是国家好几年的财政收入了。胡文虎特意向美国福特汽车定制了一台虎头汽车。胡文虎开着汽车游走在大街小巷，本身也就是一种广告效应。

另外胡文虎还在福建、香港、新加坡三地建设虎豹别墅，其中以香港的虎豹别墅规模最大。今天任何一个富豪的豪宅都不能跟虎豹别墅相提并论。当时胡文虎用了万元兴建的虎豹别墅，不单单是一座别墅，而是一座公园。规模之宏大，近代无出其左右者。即使是厦门鼓浪屿上面著名的黄家花园也是不及虎豹别墅。

不过奇怪的是，虎豹别墅中不仅供奉着观音，还有各路的妖魔鬼怪，甚至还有象征十八层地狱的建筑。最初胡文虎利用虎豹别墅作为学校，给穷人提供上学的机会。当时为了建成三座虎豹别墅，胡文虎甚至动用新加坡的黄金库存。

年，胡文虎开始建立了第一份报纸，胡文虎办报纸的初衷是为了宣传抗日。胡文虎先后办了19份报纸，全部冠以星字头。胡文虎用了10年的时间，就从一个药王巨子变成了报业大王。在华人历史上，至今都没有规模如此宏大的报业集团出现。

胡文虎当时的财富如果按照今天来折算的话，可能还在李嘉诚之上。胡文虎一生除了赚钱，他的时间跟精力都投入到慈善上面。从20年代开始，胡文虎不停捐款捐物。不管哪里有自然灾害，都可以看到胡文虎的身影。当时漳州、汉口等地方都发生了水灾，胡文虎捐出巨资，还捐出了大批的万金油。

年，胡文虎的女儿胡仙到了读书的年纪，胡文虎感叹中国无数小孩没有书读，于是捐出了万，计划用10年的时间在全国建设所小学。后来因为战争，只完成了所的小学。时至今日，在中国的许多偏远地方都可以看到胡文虎小学。

随后胡文虎又捐出了万元，计划在全国建设座医院。这两大慈善计划都因为战争而搁置了，不过胡文虎还是如数把善款捐出。可惜的是战后货币迅速贬值，胡文虎捐出的钱都变成了废纸。

即使如此，胡文虎还是捐助了无数的大学跟中学。在中国教育领域史上，胡文虎应该是捐助的第一人，他的捐款甚至比陈嘉庚、田家炳、李嘉诚等人还多。在整个抗日战争期间，胡文虎也是捐款最多的个人。单单是胡文虎捐出的药物就高达3亿件。抗日战争结束之后，胡文虎在南洋计划集资亿支持祖国战后的经济建设，他自己率先认捐10亿。

胡文虎精通六国语言，还是一个大慈善家，可是上天偏偏对他不公。他唯一的儿子因为飞机出事而去世。在抗日战争中，他还一度被日军软禁在香港。年后胡文虎却无缘无故背上了汉奸的恶名，甚至连大陆的资产都被没收了。

50年代之后，胡文虎年事已高，他只能选择了女儿胡仙作为接班人。不过这个时候胡家的事业已经开始衰败，胡文虎去世的时候，只留下了20万元给家里人，还有一家已经破败的《星岛日报》。

胡仙曾经一度重振了胡家的家业，但是后来由于炒房地产而破产。胡仙被迫把虎豹别墅卖给了李嘉诚。李嘉诚买下虎豹别墅后打算拆掉建成小区，不过李嘉诚此举引起了香港市民的极大反对，最后拆了一半就停止了。李嘉诚也只能被迫宣布说保持虎豹别墅的原貌，如今虎豹别墅成为了一处旅游景点。

他在抗日中捐款最多，死后却只留20万给家人，祖屋都被李嘉诚拆掉，胡文虎是过去一百年中最悲情的企业家。