虎掌菌是一种稀有而又珍贵的野生食用菌，营养丰富，味道鲜美，肉质细嫩，香味独特。它是十大著名的野生菌之一，虎掌菌过去主要依靠野生，产量很少，难收集且非常昂贵。人工栽培仍处于研发和试种的初期阶段。尽管已经取得了进展，但是产率仍然不稳定并且需要进一步提高。虎掌菌被视为历史上的瑰宝，是对过去王朝的致敬。

这种木耳无菌盖，无菌柄，上覆盖着一层细长的毛，黄褐色，有明显的黑色图案。它的形状像老虎的划痕，因此得名。虎掌菌具有很高的营养价值和经济价值。新鲜时有香气，干燥后的香气更浓烈。每年8月至9月，虎掌木耳生长在海拔米以上高山峭壁的深草和针叶林中。产区主要分布在云南楚雄州和丽江县的少数地区，以及四川西部高原四川省鹿霍县，道孚县，九龙县和四川省甘孜州周边地区。

中国虎掌菌的发展历史

虎掌菌不仅营养丰富，口味鲜美，肉质细嫩，而且具有抗癌的功能。它是食用菌的领导者。在国内外市场上都有大量需求，并且市场价格相当昂贵。每公斤干产品的价格高达多元人民币，尤其是韩国人将虎掌菌视为“神圣的产品”。从远古时代到现在，人们一直在努力实现人工栽培。但是，由于虎掌菌不同于普通的食用菌，它属于外生菌根真菌，必须与野外树木的根部共生。因此，人工种植比较困难。

生长历程:

在自然条件下，当虎掌菌的子实体成熟时，孢子会从帽盖下的木耳顶端冒出。孢子通过空气或随风吹入森林中含腐殖质的土壤中。在适当的温度和湿度条件下，孢子开始发芽并成为菌丝，菌丝逐渐扩散和扩展。当它们遇到合适的树根时，它们将与树根的纤维根共生。经过半年的菌丝体生长，菌丝体开始扭曲成原基，然后逐渐膨胀。几天后出现菌柄和菌盖并迅速生长发育为成熟的子实体。

形态特征：

子实体大，高cm，菌盖直径cm，近圆形，中间部分向菌柄深凹，表面为浅红褐色，有很多深褐色鳞片，特别是中间鳞片大而直立有特殊香气。种子层为刺状，刺长约10mm，生长延长，早期为浅棕色，老年时暗，茎长cm，厚度0.20.8cm，颜色与菌帽相同，顶部和底部较厚，但基部扩大，中空，表面光滑。孢子为浅棕色，疣状突起，几乎呈球形。

虎掌菌的治疗作用：

中医认为，黑虎掌味温和甜，具有祛风除寒，降胆固醇，放松肌肉，促进血液循环，补气，疏风血气，健胃，降血压的作用。解除食物毒素，治头痛头晕。现代医学认为，它可以改善人体的免疫功能，具有抗癌，排毒，减肥和减轻肝硬化的作用。它是理想的保健食品之一，人们也多将其用于壮阳药。